胡中南捏著電報的手指關節發白,猛地將那張紙拍在桌上,震得茶碗叮當作響。“省長,這幫地頭蛇竟敢往金陵遞狀子!”他胸口劇烈起伏,顯然氣得不輕,“分明是咱們斷了他們的財路,如今想借校長的手來壓人!”
    李宇軒正不緊不慢地擦拭著一把繳獲的毛瑟手槍。槍身在午后的陽光下泛著幽藍的冷光,他專注地檢查每個部件,連扳機縫隙都不放過。“意料之中。”他頭也不抬,聲音平靜得像在談論天氣,“這些人讓慣了土皇帝,現在有人要收走他們的權柄,不蹦跶幾下反倒奇怪了。”
    他將組裝好的手槍利落上膛,咔嚓一聲清脆利落。“過幾日,你親自去各縣走一趟。”他起身整了整中山裝下擺,“告訴那些老爺,若是再拿摻水的誠意來糊弄——”手指輕點桌上那疊記載著各地瞞報稅銀、私設關卡的卷宗,“這筆賬,我會親自與他們清算。”
    “明白!”胡中南眼中精光一閃,他早就想會會這些老狐貍了。
    “處理完這事,隨我去軍營走走。”李宇軒系好風紀扣,“許久未視察訓練,該去看看弟兄們了。”
    部隊駐扎在巴東城外的山坳里,老遠就聽見整齊的口號聲。李宇軒沿著土路往里走,只見操場上黑壓壓的士兵正在練刺殺,木槍撞擊的“砰砰”聲此起彼伏,震得空氣都在發顫。
    將士們辛苦了!他站在高臺上喊道,聲音透過風傳得很遠。
    士兵們齊刷刷停下動作,轉身敬禮,齊聲回應:“回省長,不辛苦!”吼聲撞在山壁上,回聲蕩了好幾圈。
    李宇軒走下臺,挨個兒看過去。不少士兵的軍裝上還打著補丁,手心磨出了厚厚的繭子,卻個個腰桿筆挺,眼神亮得驚人。他停下腳步,拍了拍一個年輕士兵的肩膀:“有什么要求盡管跟我提,只要是我能記足的,一定辦到。”
    那士兵愣了一下,黝黑的臉上泛起紅,撓了撓頭,憋了半天才小聲說:“省長,就是……就是軍隊什么時侯發錢?”
    “???”李宇軒臉上的笑容僵住,轉頭看向跟在身后的黃維,眉頭擰了起來,“什么情況?”
    黃偉心里咯噔一下,連忙上前解釋:“回省長,咱們軍隊向來是發糧不發餉,這是沿用多年的規矩,沒有發錢的先例啊。各地軍閥的隊伍也都是這么辦的……”
    “難道從來如此,便對嗎?”李宇軒的聲音陡然提高,目光掃過在場的士兵,“他們以后是要上戰場玩命的,是要拿命去拼家國安寧的!憑什么連一口飽飯、一點餉銀都得不到?”
    他轉向全l士兵,朗聲道:“從這個月起,每個月都給你們發餉銀!一等兵每月4塊大洋,士官翻倍!我李宇軒在這里保證,只要有我一口吃的,就絕不會虧待弟兄們!”
    “謝省長!”士兵們先是愣住,隨即爆發出震天的歡呼,有人激動得紅了眼眶,把木槍舉過頭頂搖晃,山坳里的回聲比剛才的口號聲還響。
    李宇軒示意大家安靜,走到黃偉面前,語氣緩和了些:“好了,這件事我不想罵你。但黃偉,你記住,別人的軍隊是別人的軍-->>隊,這可是咱們從羊城帶出來的老部隊,是跟著咱們東征北伐的弟兄,不能讓老部隊的人寒了心。”