溪口的清晨總是裹著一層薄霧，李家堂屋里，李宇軒正彎腰系著行李箱的帶子。他的手在皮帶上摩挲了好幾下，明明已經系緊了，卻又松開重來。周桂香抱著襁褓站在一旁，眼淚不停地往下掉，眼眶又紅又腫。

    “母親，我們要走了。”李宇軒直起身，目光在行李上掃過——幾件疊得整整齊齊的換洗衣裳，陸軍部的任命書用油紙包得嚴嚴實實，給湖南教育司司長準備的見面禮也擱在最上面。

    周桂香把懷里的孩子又往胸口貼了貼，使勁搖頭：“你要走就走，把我孫兒留下。”她的聲音帶著哭腔，卻格外固執，“湖南那地方，你自個兒去闖就是了，何必帶著個小娃娃受罪？”

    李宇軒早就料到母親會這么說，輕聲勸道：“娘，這孩子得跟著我。湖南氣侯暖和，比溪口強多了，正適合小孩子長身子。等我在那邊安頓好了，就接您過去住些日子。”

    “我不去！”周桂香梗著脖子，低頭看著懷里的嬰兒。小家伙睜著烏溜溜的眼睛望著她，小手緊緊攥著她的衣角，“你看他多懂事，留在家里有我和你爸照看，保管養得結實實。你一個大男人，自已都顧不過來，帶著孩子不是添亂嗎？”

    李宇軒望著母親輕柔撫摸嬰兒頭發的模樣，心里又是感動又是無奈。我靠，這就是人家說的隔輩親吧？才這么幾天工夫，母親疼這孩子，比疼他這個親兒子還要上心。

    他暗自思忖：這幾日這小子可真是被寵上天了。雞蛋羹頓頓不重樣，夜里蓋的是新絮的小棉被，連鎮上最難買的洋糖，母親都特意托人捎來給他嘗。我小時侯哪有這樣的福氣？算了算了，誰叫他是長孫呢。

    “娘，這孩子必須跟著我。”李宇軒耐心解釋，“三湘教育司那邊已經備好了住處，是個獨門獨院，有廚房有廂房，再請個老媽子就能照料孩子。再說，他總得認我這個爹不是？總不能光跟奶奶和爺爺親，把親爹給忘了。”

    這話說到了周桂香的心坎上，她張了張嘴，終究沒再說什么。她何嘗不知道孩子該跟著爹，可就是舍不得。這幾日抱著小孫兒，聽他咿咿呀呀地發著“奶”的音，看他睡著時嘴角掛著的口水，早就把這孩子當成了自已的心頭肉。

    “那……那你可得答應我，好生待他。”周桂香的眼淚又涌了出來，“天涼了要及時添衣裳，餓了要按時喂吃的，夜里哭鬧了別嫌煩……”

    “知道了娘，我都記著呢。”李宇軒連忙應承，生怕母親反悔，“您放心，我定會把他照料得比您照料我還要周到。”

    周桂香這才依依不舍地把孩子遞到李宇軒懷里，轉身又從柜子里取出個小包袱：“這里頭是我給孩兒讓的小棉襖小棉褲，還有幾件貼身的肚兜，都用新棉花絮的，軟和。路上風大，別凍著他。”

    李宇軒接過包袱，沉甸甸的分量讓他的心也跟著暖了起來。他低頭看了看懷里的嬰兒，小家伙似乎知道要離開，竟哭鬧個不停，反而伸出小手抓住了他的衣襟，像是在確認什么。

    “那……母親，孩兒這就走了。”李宇軒抱著孩子，提起行李，最后環視了一眼熟悉的堂屋，一切如舊，卻又似乎不通了。

    “等等！”周桂香忽然想起什么，急忙從炕席下摸出個布包塞給他，“這里有五十塊-->>銀元，你帶著。到了三湘別太省著，該花的就花。若是不夠，就往家里捎信，我讓你爹想法子。”

    李宇軒捏著布包，喉頭一陣發緊。家里的境況他最清楚，這五十塊銀元怕是攢了許久的積蓄。“娘，我有錢，您留著吧。”