這話一出，不光周桂香愣住了，連毛服梅都驚訝地抬起了頭。

周桂香更是嚇得臉都白了，連忙擺手：夫人，使不得呀！萬萬使不得！宇軒就是個仆役家的孩子，何德何能同少東家一起進新試學堂？這要是傳出去，豈不是讓人笑話蔣家沒規矩？再說了，那學堂肯定學費不低，哪能讓他占少東家的名額？

她急得額頭都冒出了汗。在這年月，窮人家的孩子能進私塾識幾個字就已是天恩，新試學堂那是富家子弟才去的地方，自家兒子哪有資格跟少東家平起平坐？

王才玉卻擺了擺手，語氣堅定：桂香，話不能這么說。再怎么說，宇軒也是跟銳元一起長大的，情分不一樣。再說，真把銳元一個人丟進新試學堂，我也怕他不習慣，跟同窗處不來，兩個人進去，好歹有個照應。

她頓了頓，目光掃過周桂香緊張的臉，緩聲道：你也別擔心學費，我現在雖然算不上大富大貴，但也還沒到供不起兩個讀書人的地步。宇軒這孩子我看著長大的，老實、懂事，讓他跟著銳元，我也放心些，說不定還能幫著勸勸銳元，讓他少惹點事。

周桂香看著王采玉認真的神色，心里又驚又喜，一時不知該說什么好。她知道主母向來說到做到，可讓兒子跟少東家一起去新式學堂，這簡直是想都不敢想的福氣。

這……這太謝謝您了，夫人！她激動得聲音都發顫，猛地就想跪下磕頭，卻被王采玉攔住了。

不必多禮，王才玉看著她，眼神里多了幾分鄭重，宇軒能有這個機會，是他的造化，但我丑話說在前頭，進了學堂，就得守規矩，好好讀書，要是敢仗著跟銳元的情分胡來，或是忘了自己的本分，可別怪我不客氣。

周桂香連忙保證：夫人放心！宇軒要是敢不聽話，或是有半點背叛少東家的心思，不用夫人動手，我親自清理門戶，絕不含糊！

她說得斬釘截鐵，眼眶都紅了。在這亂世里，窮人家的孩子能有機會進新試學堂，簡直是一步登天的機緣，這份恩情，她這輩子都忘不了。

王才玉點點頭，沒再多說，只讓毛服梅取來幾吊錢，遞給周桂香：這是給宇軒做新衣裳、買筆墨的錢，新式學堂規矩多，穿戴整齊些，別讓人看了笑話。

周桂香接過沉甸甸的錢串，手指都在發抖，千恩萬謝地退了出去。走到院子里，晚風一吹，她才后知后覺地擦了擦眼角——剛才強忍著沒掉的淚，此刻終于忍不住落了下來。

西廂房里，毛服梅看著婆婆，輕聲道：娘，您讓宇軒跟銳元一起去學堂，是不是還有別的心思？

王才玉笑了笑，拿起佛珠慢慢捻著：銳元性子野，身邊得有個穩當人盯著。宇軒這孩子，看著老實，心里有數，跟銳元又親，將來銳元真要干出些什么事來，身邊有個知根知底的自己人，總比全是外人強。

她的目光望向窗外沉沉的夜色，仿佛能穿透這溪口的屋檐，看到更遠的地方。這世道，怕是要變了，多做些打算，總是好的。

而此刻，蔣銳元和李宇軒還在房間里對著《論語》發愁。蔣銳元咬著毛筆桿，皺著眉頭抱怨：這破書有什么好抄的，還不如去摸魚有意思。

李宇軒正在幫他研墨，聞翻了個白眼：少東家，您就別抱怨了，趕緊抄吧，不然今晚又得餓肚子。

.b