一月底，伊利亞·安德烈伊奇伯爵偕同娜塔莎、索尼婭抵達(dá)莫斯科。伯爵夫人還在害病，不能啟行，——但是決不能等待她復(fù)原；他們天天等待安德烈公爵回到莫斯科；此外，務(wù)必要購置嫁妝，出售莫斯科近郊的田莊，趁老公爵還在莫斯科的時(shí)候，讓他認(rèn)識(shí)一下未的媳婦。羅斯托夫之家在莫斯科的住宅沒有生火，此外，他們來到莫斯科后只作短暫逗留，伯爵夫人也不在他們身邊，因此伊利亞·安德烈伊奇決定臨時(shí)住在莫斯科的瑪麗亞·德米特里耶夫娜·阿赫羅西莫娃家中，她老早就向伯爵表示，她愿意殷勤接待他。
深夜，羅斯托夫之家的四輛雪橇開進(jìn)了舊馬廄街瑪麗亞·德米特里耶夫娜的庭院。瑪麗亞·德米特里耶夫娜獨(dú)自一人住在這里。她把女兒嫁出去了。她的幾個(gè)兒子都在機(jī)關(guān)里服務(wù)。
她待人總是那么坦率，在對(duì)任何人提出意見時(shí)，總是那么爽快，說話的聲音洪亮，意志堅(jiān)定，她仿佛以身作則，誠(chéng)懇地責(zé)備別人的各種弱點(diǎn)、情欲和嗜癖，她不認(rèn)為自己身上有這些病。大清早，她就穿上短棉襖，搞一點(diǎn)家務(wù)，之后，每逢節(jié)日去做日禱，日禱完畢后便去寨堡和監(jiān)獄，她在那里從事什么活動(dòng)，她不向任何人透露，在平日里，她穿好衣裳后，便來招待每天到她家里來的各個(gè)不同階層的向他求援的人，然后用午餐，在味美而豐盛的午餐上，經(jīng)常有三四位來客，在午餐之后打一圈波士頓牌，晚上叫人給她讀報(bào)，給她讀新書，她一邊聽，一邊做針織活計(jì)。她很少破例驅(qū)車出門，如果出門，只不過是訪問城里的顯貴而已。
當(dāng)羅斯托夫一家人抵達(dá)的時(shí)候，她還沒有上床睡覺，接待室的門上的滑輪嘎吱嘎吱地響起來，他們讓羅斯托夫一家人和女仆從寒冷的戶外走進(jìn)。瑪麗亞·德米特里耶夫娜把眼鏡拉到鼻梁上，頭向后仰，站在大廳門口，顯露出氣勢(shì)洶洶的嚴(yán)肅而暴躁的神態(tài)望著走進(jìn)來的人。可以設(shè)想，她對(duì)進(jìn)來的人不滿，假如這時(shí)候她不忙碌地吩咐仆人們把來客分別安置好，同時(shí)把他們的行李一一放好的話，人們真會(huì)以為她立刻要把客人趕。
“是伯爵的行李嗎？拿到這里來，”她說道，指著那幾只手提箱，但是沒有同任何人打招呼，“小姐們，向左轉(zhuǎn)，到這里來。喂，你們干嘛要巴結(jié)！”她對(duì)幾個(gè)丫頭喊了一聲，“熱一熱茶炊！——你長(zhǎng)得更胖了，變得更好看了！”她拽著把臉凍得通紅的娜塔莎的風(fēng)帽，把她拖到身邊。說道，“嘿，覺得冷吧！快點(diǎn)兒寬衣吧，”她對(duì)正想走到她跟前來吻吻她的手的伯爵喊了一聲，“你凍僵了，是不是？喝茶的時(shí)候，你把糖酒端來吧！——索紐什卡，bonjour1。”她對(duì)索尼婭說，她用法國(guó)話問好，突出她對(duì)索尼婭的略嫌藐視的、溫和的態(tài)度。
1法語：你好。
當(dāng)大伙兒脫下外衣，旅行后整理一下自己的服裝，走過來飲茶的時(shí)候，瑪麗亞·德米特里耶夫娜依次地吻吻大家。
“你們光臨敝舍，并在我處下榻，我由衷地高興，”她說道，“早就應(yīng)該來呀，”她說道，意味深長(zhǎng)地看看娜塔莎……“老頭子在這里，他兒子一兩天內(nèi)就能回來。應(yīng)該、應(yīng)該和他認(rèn)識(shí)一下。哦，這件事我們以后再談吧。”她補(bǔ)充一句，看了看索尼婭，那目光表明，她不想在她面前談?wù)撨@樁事。“現(xiàn)在請(qǐng)聽著，”她向伯爵轉(zhuǎn)過臉去說，“——明天你有何貴干？派人去把誰請(qǐng)來呢？申申請(qǐng)來？她屈起一個(gè)指頭，把那個(gè)哭鬼安娜·米哈伊洛夫娜也請(qǐng)來，兩個(gè)人啦。她和兒子都在這里。兒子快娶親啦！然后再請(qǐng)別祖霍夫，是不是？他和妻子也在這里。他躲開她，可是她乘馬車來找他了。禮拜三他在我這兒吃了一頓午飯。啊，她們呢，”她指指小姐們說，“明兒我?guī)ьI(lǐng)她們到伊韋爾小教堂去，然后我們順路到奧貝爾·夏爾姆時(shí)裝店去一趟。你們大概都要做新衣裳吧？不要拿我的衣袖來說吧，瞧，就是這個(gè)樣兒！前幾天，年輕的公爵小姐伊琳娜·瓦西里耶夫娜到我這兒來了，看看她，真嚇人啊，她手上套著兩個(gè)大圓桶。如今一日一個(gè)新式樣。你本人要辦什么事兒？”她把臉轉(zhuǎn)向伯爵，嚴(yán)肅地說。
“各種情形都湊在一起了，”伯爵答道，“要給姑娘們購買各式各樣的衣服，這兒還有個(gè)買主，他要買莫斯科近郊的田莊和住宅。如果您能夠開恩，我就要選擇個(gè)時(shí)間到馬林斯科耶去一天，我兩個(gè)小姑娘交給您照管。”