我們清河鎮，早年間最氣派的鋪面，莫過于鎮東頭的“公平質庫”——一家老字號當鋪。

掌柜的姓喬，為人刻板，最重規矩。當鋪里有一桿祖傳的象牙小秤，名喚“骨秤”，據說是用高僧舍利子摻和著一種不知名的異獸骨頭磨粉，糅合特殊膠質制成的，通體溫潤如玉，秤桿上的星點是用金絲嵌就，精致無比。

這桿骨秤，是喬家壓箱底的寶貝，也是最大的禁忌。

祖訓有云：骨秤只可稱死物，不可稱活物；只可稱明器，不可稱陰物；尤其不能稱來歷不明的“帶血貨”。

據說，違背祖訓，會驚動秤里的“東西”，招來橫禍。

喬掌柜年事已高，兒子喬文軒在省城讀過洋學堂，對這套老規矩嗤之以鼻，覺得是阻礙鋪子發展的封建糟粕。

他總想著改革，引入新式賬目，對這桿碰都不讓碰的骨秤，更是腹誹不已。

這年秋天，喬掌柜染了風寒，臥床不起，鋪子暫時交由喬文軒打理。

恰逢時局動蕩，兵荒馬亂，三教九流的人物都涌到當鋪來換錢。

這天傍晚，眼看就要打烊，一個頭戴破斗笠、身形佝僂的黑衣人，像影子般悄無聲息地溜了進來。

他渾身裹著一股土腥和霉爛混合的怪味，遞上來一個用臟兮兮的黑布包裹得嚴嚴實實的物件。

“活當。”

黑衣人的聲音沙啞干澀，像是喉嚨里塞了把沙子。

喬文軒皺了皺眉，接過那沉甸甸的包裹。入手一片冰寒，讓他打了個激靈。

他解開黑布，里面赫然是一只巴掌大的青銅匣子，匣身刻滿了扭曲詭異的符文，匣蓋緊閉，縫隙處卻隱隱滲出一絲暗紅色的、像是凝固血跡的痕跡。

匣子周圍，還散落著幾粒干癟的泥土。

“這是什么？”喬文軒問。

“莫問來歷，”黑衣人低著頭，帽檐遮住了大半張臉，“只問價值。”

喬文軒掂量了一下，又看了看那詭異的符文和血跡，心里有些發毛，想起了父親的告誡。

但他轉念一想，這青銅器看著古樸，說不定是件值錢的古物，若是按死規矩不收，豈不是白白放跑了生意？

再說，父親那些老黃歷，未必可信。