正如勞倫斯與米莉安所預料的,關于兒童失蹤案的調查,在孩子們“平安歸來”后便悄然畫上了句號。圣光會并未收到進一步追查的授權。
勞倫斯對此表示理解。他們終究只是一個民間組織,缺乏官方的執法權與強制力,過度深入某些陰影,可能為整個團體帶來無法預料的危險。
然而,對于梅花救助站物資賬目異常的問題,萊特的態度則截然不同。他要求必須追查到底,待證據充分收集后,通過正式的法律途徑予以解決。這或許是他能為“規則”與“秩序”堅守的底線。
元鳳將搜集到的線索一一整理,冷靜地拼接著背后的脈絡。
“‘上面’不想動的兒童……結合通靈狐此前挖掘出的‘羅島’事件,基本可以確定是卡麗默許、甚至主導的。如果這批孩子最終的目的地也是羅島,那么此事必然與卡麗脫不了干系。”
“若‘上面的人’指向卡麗,那么她為何獨獨對光明孤兒院的孩子網開一面?或許,光明孤兒院本身,或者說它背后的圣光會,對卡麗而具有特殊意義。畢竟,她曾是這個組織的圣女。”
“這樣便能與炎雀記憶碎片中,萊特視卡麗為‘特殊存在’的那份復雜情感相互印證。”
思緒如齒輪般咬合,推導出合理的輪廓,但缺乏關鍵證據將其釘死。
現實的引力很快將人們拉回日常的軌道。米莉安重新接手了她龐雜的文職工作,同時不動聲色地繼續梳理救助站的賬目線索。
勞倫斯則協助萊特處理圣光會日益繁重的日常運營與各方協調。
若說平靜水面下尚有一絲微瀾,那便是萊特近日前往康復中心探望了卡麗。有消息稱,這位如今權勢煊赫的“白鷹意志”,因某些未公開的原因,暫時無法站立。
“這個時間點……”元鳳的意識捕捉到這個細節,將其置入更宏大的圖景中審視,“卡麗此前曾訪問北方聯合與玉華國,并與炎雀有過接觸,最終鎩羽而歸。她的‘傷勢’,是否與那次的交鋒有關?”
疑問懸而未決,沉入日常的瑣碎與忙碌之下。
日子在表面的平靜中流逝,直到某天下午,勞倫斯因一份需要確認的文件,推開了米莉安辦公室的門。
室內空無一人,整理到一半的檔案攤在桌上,鋼筆帽還敞開著。他猜測米莉安或許是臨時被其他事務叫走了,便打算稍后再來。
就在他轉身準備離開的剎那。
“嘩啦——!!!”
刺耳的玻璃爆裂聲猛地炸響。
與此同時,一個用粗糙麻繩綁著石塊的紙團,裹挾著冷風和突如其來的暴力,重重砸落在辦公室的地板上,滾了幾圈才停住。
勞倫斯的身體在聲音響起的瞬間已本能地做出反應,迅捷地側身貼向門邊的承重墻后,將自己置于攻擊死角的陰影中。
整套動作流暢而無聲,是無數次訓練與實戰刻入骨髓的條件反射。
他屏住呼吸,側頭從墻體邊緣極快地向外窺視。
破碎的窗口外,是午后略顯嘈雜的街道,行人匆匆,車流緩慢,陽光下的灰塵在光柱中飛舞。
每一張面孔都尋常,每一個身影都自然,沒有任何人駐足回望,或流露出異樣的倉促。那個擲出石頭的人,如同水滴匯入人海,瞬間消失得無影無蹤。