殿門關閉的剎那，外界的一切聲音驟然消失。
凌塵發現自己置身于一條無盡的黑暗長廊中，兩側墻壁上懸掛著無數青銅古燈，燈芯燃燒著幽藍的火焰，將他的影子拉得忽長忽短，扭曲如妖魔。
長廊前方，一道蒼老的聲音幽幽回蕩：
“往生殿內，九重關。”
“破九關者，可見往生。”
“困九關者，永墮輪回。”
聲音落下，第一盞青銅古燈驟然亮起。
燈焰中，浮現出一個嬰孩的虛影。那嬰孩蜷縮著，雙目緊閉，皮膚呈半透明狀，能清晰看見體內經脈中流淌的暗金色血液——混沌血脈！
“第一關，問心。”
蒼老聲音緩緩道：“凌塵，你可還記得，自己為何踏上修行之路？”
話音未落，燈焰中的嬰孩忽然睜眼。
那雙眼睛清澈如泉，卻又深邃如古井。嬰孩開口，發出的卻是凌塵自己的聲音：
“為長生？為無敵？為復仇？還是……為了復活那對你而，其實并無多少記憶的父母？”
凌塵瞳孔微縮。
這嬰孩說的，是他內心深處最隱秘的疑慮。
重生至今，他一直在為復活父母而努力。但說實話，他對父母的記憶，大多來自圣族遺老的口述、血脈中的傳承，以及那幅慘烈的獻祭畫面。真正的親情記憶，少之又少。
“若他們復活后，發現你已不是他們記憶中的兒子，而是一個滿手血腥、殺伐果斷的帝尊，他們會怎么想？”
嬰孩的聲音帶著蠱惑：“若他們知道，你為了復活他們，屠戮了無數生靈，吞噬了無數修士，他們可會接受這樣的你？”
“夠了。”
凌塵忽然開口，聲音平靜。
他走到青銅古燈前，凝視著燈焰中的嬰孩：“本帝修行，不為長生——長生若孤寂，不如剎那璀璨；不為無敵——無敵若無情，不如凡塵煙火。”
“本帝修行，只為一念：讓該活的人活著，讓該死的人死去。父母生我養我，圣族育我護我，此恩當報；仇敵害我族滅我親，此仇當償。簡單明了，何須多想？”
他伸出手，指尖觸碰燈焰。
燈焰驟然暴漲，將嬰孩虛影吞沒。緊接著，一股精純的輪回本源從燈芯中涌出，順著指尖流入凌塵體內。
《大荒吞天訣》自動運轉，將這份本源煉化吸收。
凌塵能感覺到，自己對輪回法則的領悟，提升了一小截。更重要的是，道心更加通透堅定——父母復活后如何看待他，那是父母的事；他要做的，只是讓他們活著，僅此而已。
第一盞古燈熄滅。
第二盞隨即亮起。
燈焰中，浮現出少年凌塵的身影——那是他重生后，在下界掙扎求存的時期。少年衣衫襤褸，渾身是傷，卻倔強地仰著頭，眼中燃燒著不屈的火焰。
“第二關，問道。”
蒼老聲音再度響起：“修行之道，弱肉強食，適者生存。你這一路走來，吞噬無數生靈，覆滅無數勢力，可有愧疚？”
少年虛影開口，聲音稚嫩卻堅定：“天地不仁，以萬物為芻狗。我不吞噬他人，他人便吞噬我。愧疚？那是什么東西？能讓我活命嗎？”
凌塵笑了。
他看著年少時的自己，眼中閃過一絲懷念：“說得好。這世間本就是大魚吃小魚，小魚吃蝦米。本帝不過是胃口大了點，吃得多了點，何愧之有？”
“那些死于本帝手中的生靈，若真有怨念，那就等他們轉世重修，再來找本帝報仇。本帝隨時恭候——當然，前提是他們能活到那時候。”
他再次觸碰燈焰。
第二份輪回本源涌入體內。
這一關的道心拷問，對他而如同兒戲。殺伐果斷本就是他的本性，何須愧疚？
第三盞、第四盞、第五盞……
一關關過去。
每一關都是針對他某個階段的心魔或遺憾：有初入上界時的迷茫，有面對強敵時的恐懼，有目睹圣城覆滅時的無力，有被三位女帝背叛時的憤怒……
但凌塵的道心，早已千錘百煉。
他總能以最直接、最霸道的回答，破開幻象，吞噬本源。
當第八盞古燈亮起時，燈焰中浮現的，卻是兩個中年男女的虛影。
父親凌戰，母親云曦。
他們的面容與圣族畫像中一模一樣，此刻正溫柔地看著凌塵，眼中滿是慈愛與思念。
“塵兒……”
母親虛影開口，聲音輕柔：“這些年，苦了你了。”
父親虛影則威嚴中帶著欣慰：“圣族有你，復興有望。”
凌塵渾身一震。
即便知道這是幻象，他的心依舊不受控制地顫動。三千年了，他等待這一刻，等待與父母對話，等待了整整三千年！
“塵兒，過來，讓娘好好看看你。”
母親虛影伸出手。
凌塵腳步微動，卻在中途停下。
他深吸一口氣，閉上眼睛，再睜開時，眼中已恢復清明：“第八關，親情。好手段，差點讓本帝著了道。”
“塵兒，你說什么？”父親虛影皺眉，“為父與你娘在此等你多年，你難道不想與我們團聚？”
“想，當然想。”
凌塵笑了，笑容中帶著苦澀與堅定：“但本帝要的，是真正的團聚，而不是這鏡花水月的幻象。你們——不配假扮本帝的父母。”
他抬手，混沌劍出鞘。
一劍斬出，劍光將父母虛影連同青銅古燈一并劈碎！
燈芯炸開，涌出的卻不再是輪回本源，而是滔天的怨念與詛咒！那是第八關的真正殺招——若闖關者沉溺親情幻象，便會被怨念侵蝕神魂，永墮輪回！
“雕蟲小技。”
凌塵張口一吸，連怨念帶詛咒一并吞入腹中。《大荒吞天訣》全力運轉，將這些負面能量煉化成最精純的魂力，反而壯大了他的神魂。
八關已破，修為再進。
凌塵能感覺到，自己距離大帝四品，只差一線！
而此時，第九盞青銅古燈，終于亮起。
這一盞燈，與其他八盞都不同。
它的燈焰是純黑色的，火焰中沒有任何虛影，只有一片深不見底的黑暗。黑暗深處，隱約可見兩盞微弱的青銅古燈在幽幽燃燒——正是囚禁父母殘魂的那兩盞！
“第九關，輪回。”
蒼老聲音第一次帶上了一絲情緒，那是復雜的感慨：“凌塵，你可知往生殿的真正來歷？”
“愿聞其詳。”
凌塵握緊混沌劍，全神戒備。第九關，往往是最危險的。
“此殿，乃輪回仙帝為復活其九位子女所建。”
聲音緩緩道：“上古時期，輪回仙帝九位子女皆死于仙魔大戰。仙帝悲痛欲絕，以畢生修為筑此殿，布下九重輪回大陣，欲從時光長河中撈取子女真靈，令其重生。”
“可惜，他失敗了。”
“九重輪回大陣啟動時，引動了時光長河的反噬。仙帝本人神魂俱滅，九位子女的真靈也徹底消散，只留下這座空殿，以及殿中這九盞蘊藏輪回本源的‘往生燈’。”
凌塵心中一震。
難怪這九關的考驗如此精妙，每一關都直指道心弱點——這根本就是輪回仙帝為復活子女而設的“問心大陣”！通過九關者，才有資格接觸輪回本源，嘗試復活至親！
“本帝……通過了八關。”凌塵沉聲道。
“是的，你通過了。”
聲音中帶著贊許：“你是三萬年來，第一個通過八關之人。但第九關不同——這一關，需要你做出選擇。”
黑暗燈焰中，那兩盞囚禁父母殘魂的古燈緩緩浮現。
“第九關有兩個選擇。”
“選擇一：吞噬這兩盞燈中的殘魂，你立刻就能突破大帝四品，甚至觸摸紅塵仙門檻。屆時，你有足夠實力橫掃吞天教，為圣族復仇。代價是——父母永滅。”
“選擇二：救出殘魂。但救出的過程會驚動殿中沉睡的‘輪回守衛’，那守衛擁有輪回仙帝三成實力，相當于紅塵仙一品。以你現在的修為，勝算不足一成。若敗，你與父母殘魂，都將被守衛吞噬，成為輪回大陣的養分。”
聲音頓了頓，給出第三個選項：
“當然，你也可以現在退出。往生殿會送你離開，并贈你一份輪回本源作為闖關獎勵。你可以帶著這份本源，另尋他法復活父母——雖然希望渺茫，但至少你還活著。”
三個選項，擺在面前。
凌塵沉默了。