凌霄城，圣閣總部。

這座昔日的東荒第一雄城，在圣閣統一五域后，經過墨璇等人近一年的經營擴建，如今更是氣象萬千。城池依山而建，城墻高逾百丈，以星辰玄鐵與混沌石混合澆筑，銘刻無數防御陣紋，在陽光下閃爍著冷硬的金屬光澤。城內建筑錯落有致，殿宇樓閣鱗次櫛比，最中央的“圣閣主殿”更是高達九層，如同一柄利劍直插云霄，象征著圣閣至高無上的權威。

主殿最高層的觀星臺上，一身玄色宮裝、氣質清冷干練的墨璇，正憑欄而立，俯瞰著下方井然有序的城池與遠處綿延的山脈。她手中握著一枚不斷閃爍的傳訊玉符，秀眉微蹙，美眸中隱含憂色。

凌塵一行前往混沌海已近兩月，期間雖有零星傳訊報平安，但近半個月卻音訊全無。而東荒乃至其他四域，近期暗流涌動，種種跡象顯示，似乎有一股看不見的力量，正在暗中串聯，對圣閣的統治虎視眈眈。

“報——！”一名圣閣執事急匆匆登上觀星臺，單膝跪地，“啟稟代閣主，東域‘碧濤城’分閣傳來急訊，三日前，城中三大商會同時宣布暫停與圣閣的丹藥、兵器交易，理由含糊其辭。經暗衛探查，似有圣朝官員暗中接觸過三家商會會長。”

“報——！北域‘冰風谷’分閣急訊，谷中原本臣服的‘寒蛟門’近日頻頻異動，門下弟子與圣閣巡邏隊發生數次沖突，其門主閉關不出，態度曖昧。”

“報——！中域‘天機樓’傳來密報，監測到圣都方向，近日有異常頻繁的高階修士秘密出入，且圣朝供奉殿多位常年閉關的圣王長老，近期皆已出關，行蹤不明。”

一道道不利消息接踵而至，墨璇的臉色越發凝重。她執掌圣閣時日不短，深知這些看似孤立的事件背后，必然有著某種聯系。圣閣雖然一統五域，但時間尚短，人心未附，許多原本的宗門、家族、乃至圣朝舊部，只是迫于大勢暫時低頭，一旦有風吹草動，極易反復。

更讓她不安的是，這些異動的背后，似乎總有一雙無形的手在推動。是圣朝？還是其他隱匿的勢力？

“傳令各域分閣，”墨璇沉聲下令，聲音清冷而堅定，“加強戒備，嚴密監控所有可疑勢力動向，但暫勿輕舉妄動，避免授人以柄。同時，啟動‘暗星’計劃，讓暗衛全力追查這些異動的源頭與背后聯系。”

“是！”執事領命而去。

墨璇轉身，望向混沌海方向，輕聲自語：“閣主，你們何時才能歸來……”

仿佛回應她的期盼，天際盡頭，一道熟悉的黑色流光正破空而來，速度極快，正是玄鯨長老駕馭的骨舟！

墨璇美眸一亮，憂慮之色一掃而空，取而代之的是難以掩飾的欣喜。

片刻后，骨舟穩穩降落在圣閣主殿前的廣場上。早已收到消息的圣閣核心高層，以及大批聞訊趕來的圣閣成員，已將廣場圍得水泄不通，人人臉上洋溢著激動與期盼。

艙門打開，凌塵當先走出，其后是攙扶著圣禹擔架的沐雨晴，以及玄蒼、玄鯨、玄桓、炎燼等人。

“恭迎閣主歸來！”廣場上，山呼海嘯般的聲浪響起，震徹云霄。

凌塵目光掃過一張張熟悉或陌生的面孔，最后落在快步迎上的墨璇身上，微微頷首：“辛苦你了。”

墨璇搖頭，目光在凌塵萎靡的右臂與略顯蒼白但神光內蘊的臉上停留一瞬，又看向擔架上氣息微弱的圣禹，眼中閃過心痛與凝重：“閣主，圣禹前輩他……”

“本源虧損，需神物續命。”凌塵簡意賅，“先進殿再說。”

一行人簇擁著凌塵進入主殿。沿途，凌塵能清晰感覺到，圣閣成員們的氣息與精神面貌，比他離開時更加凝練、昂揚，可見墨璇治理有方。但空氣中，似乎也彌漫著一絲不易察覺的緊張氣氛。

主殿議事廳，陣法開啟，隔絕內外。

凌塵先將混沌海之行的主要經歷，簡略告知墨璇及在場幾位核心長老（包括留守的兩位原塵閣元老，以及新晉提拔的兩位五域代表），重點提及救回父母真靈、圣禹重傷、得罪焚天谷、突破八品，以及歸來途中遭遇圣王巔峰截殺與東極圣皇投影阻攔之事。

眾人聽得心潮起伏，既為凌塵的兇險經歷與巨大收獲震撼，也為圣禹的傷勢與潛在的強敵憂心。

“圣皇果然按捺不住了。”墨璇聽完，冷笑一聲，將近期各域異動一一稟報，“看來，圣朝不僅與那三個襲殺者有關，更在暗中串聯各方勢力，欲對我圣閣不利。甚至……可能與閣主提到的焚天谷，或者上界其他勢力有所勾連。”

凌塵手指輕輕敲擊著玄玉扶手，眼神深邃：“意料之中。圣閣崛起，斷了不少人的路。圣朝統治東荒萬載，樹大根深，豈會甘心屈居人下？他們選擇此時發難，一是認為本座可能隕落混沌海，二是察覺圣禹前輩重傷，圣閣高端戰力空虛。”

他頓了頓，看向墨璇：“你做得很對，以靜制動，暗中查探。但如今本座歸來，便無需再忍。圣朝既然跳出來，那便拿它開刀，徹底掃清下界最后一個絆腳石，也正好借此機會，將那些心懷二意之輩，一并清理。”

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語氣平淡，卻帶著不容置疑的殺伐決斷。

“閣主，圣朝畢竟統治萬載，底蘊深厚，且與中域、南疆一些古老宗門關系密切，更有傳，其皇族可能身負一絲稀薄的遠古皇血，能引動部分人族氣運加持，不可小覷。”一位來自中域、熟悉圣朝內情的長老謹慎提醒。

“遠古皇血？人族氣運？”凌塵嗤笑，“若真是正統人皇血脈，當以庇護蒼生、導人向善為己任。可這軒轅無極，縱容下屬截殺本座，暗中串聯搞小動作，行事鬼祟，哪有半點人皇氣度？頂多是不知道從哪里撿了點皇族殘渣，便自以為是的沐猴而冠罷了。他那點氣運加持，在本座的混沌大道面前，土雞瓦狗爾。”

帝尊式嘲諷，讓議事廳內稍顯緊張的氣氛為之一松。

“主上打算如何做？”玄蒼摩拳擦掌，戰意高昂。

“先禮后兵。”凌塵眼中寒光一閃，“以本座圣閣閣主、下界五域實際統御者的名義，給圣都發一道‘問責令’。質問其縱容甚至指使供奉截殺本座之事，令其交出幕后主使及所有參與者，并自削帝號，向圣閣稱臣。限期……三日。”