凌塵一行人離開隕星山脈時，收獲遠超預期。

不僅收獲了星辰源核這等瑰寶，麾下塵閣衛經歷生死磨礪后氣質愈發精悍，更添了墨璇這位精通機關陣法的墨家傳人。沐雨晴帶領的另一隊也自石林有所獲，尋得幾種罕見的煉器礦石與幾株年份久遠的靈草。

兩隊在約定地點匯合，見凌塵身邊又多了一位氣質獨特的黑衣少女，沐雨晴眼中閃過一絲訝異，卻聰慧地沒有多問。石鐵等人則興奮地匯報著在石林與幾頭擅長隱匿的影豹周旋并最終取勝的經歷，雖無人突破，但實戰經驗與配合更為純熟。

回歸途中，凌塵將得自星辰源核旁的部分星辰靈液賜下，助眾人鞏固修為。他則一邊趕路，一邊分心研究那星辰源核與量天尺。源核深處那縷被做了手腳的異種能量如同毒刺，提醒著他上界那三位逆徒的觸手之深。而量天尺上蘊含的墨家傳承與規則道韻，則讓他對這片天地的認知又多了一個獨特視角。

數日后，玄云宗山門在望。

然而，尚未接近，凌塵便敏銳地察覺到宗門氣氛與往日不同。護宗大陣的光輝似乎比平時更盛幾分，山門處巡邏的弟子數量倍增，且神色間帶著一絲緊張與肅殺。

“看來，我們不在的這幾日，宗門倒是熱鬧。”凌塵嘴角勾起一抹玩味的弧度。

果然，他們的飛舟剛在云塵峰落下，吳清風長老便已等候在此，臉色凝重。

“凌塵，你們可算回來了！”吳長老迎了上來，目光掃過氣息愈發深不可測的凌塵，以及他身后明顯經歷了一番血火錘煉、精神面貌煥然一新的塵閣衛，最后落在陌生的墨璇身上，閃過一絲疑惑，但此刻也顧不得細問。

“宗門發生了何事？”凌塵問道，心中已有所猜測。

“是蕭星河！”吳長老沉聲道，“他已于三日前破關而出！”

凌塵眉頭一挑：“哦？突破仙臺了？”

“那倒沒有。”吳長老搖頭，“據說是沖擊仙臺境時遇到了瓶頸，未能一舉功成，但也已至半步仙臺，氣息比閉關前強橫了數倍不止！他出關后得知趙乾被廢、星河盟名存實亡，勃然大怒，當日便連挑了三處與……與你交好，或曾對星河盟表露過不滿的弟子居所，打傷數十人，更是放……”

吳長老頓了頓，有些難以啟齒。

“放什么？”凌塵語氣平靜。

“放……讓你滾去他的星隕峰，跪地懺悔，自廢修為，否則……否則便踏平云塵峰，雞犬不留！”吳長老說完，憂心忡忡地看著凌塵。半步仙臺，雖非真正的仙臺境，但也已觸摸到法則邊緣，實力遠超化龍境，凌塵雖強，能是對手嗎？

周圍塵閣衛聞，頓時群情激憤。

“狂妄！”

“欺人太甚！”

“閣主，我們跟他拼了！”

沐雨晴和墨璇也面露憂色，半步仙臺，這已是站在大陸年輕一代頂峰的修為。

凌塵卻笑了，只是那笑容里沒有半分暖意，只有冰冷的譏諷：“半步仙臺？呵，本座還以為他有多大長進，原來還是個半吊子。就這點能耐，也敢學人狂吠？”

他看向吳長老：“除了這條亂叫的狗，宗門內那些老家伙，有什么動靜？”

吳長老見他如此鎮定，心下稍安，繼續道：“以大長老為首的幾位保守派長老，對此事態度曖昧，似乎有意縱容蕭星河打壓你的氣焰。宗主仍在閉死關，宗門事務暫由大長老代理。此外……星辰殿、赤焰門那邊，也都有使者前來，正在客舍居住，似在向宗門施壓。”

內外交困，風雨欲來。

凌塵點了點頭，情況比他預想的還要“熱鬧”幾分。不過這正合他意，正好借此機會，將所有的牛鬼蛇神一并清理！

“本座知道了，有勞吳長老告知。”凌塵神色如常，“諸位也辛苦了，先回峰休整。石鐵，帶墨璇姑娘去安頓，沐姑娘，塵閣事務暫由你統籌。”

“是，公子閣主！”眾人領命，雖然心中仍有擔憂，但見凌塵如此鎮定，也仿佛有了主心骨，各自散去。

凌塵則獨自步入塵閣大殿深處。他需要一點時間，將此次隕星山脈的收獲徹底消化，尤其是那枚星辰源核與吞噬的魔物本源。他有預感，突破化龍九重天的契機，就在今日！

他布下禁制，盤膝而坐。首先取出的是那枚星辰源核。他沒有直接吞噬，而是運轉《大荒吞天訣》，掌心混沌光芒大盛，如同磨盤般開始緩緩煉化源核中那精純無比的星辰本源。