質詢與博弈

大殿內，落針可聞。

司徒明的目光如同實質，壓在葉塵身上，試圖穿透他刻意維持的“玄靈境五重”表象，窺探其下的真相。

良久，司徒明才緩緩開口，聲音平淡，卻帶著不容置疑的威嚴：“兩個半月。煞魂谷深處，連神海境長老亦需謹慎。你，如何活下來的？”

所有人的目光都聚焦在葉塵身上，等待他的解釋。林峰嘴角噙著毫不掩飾的譏誚，等著看他如何編造謊。

葉塵神色平靜，拱手道：“回師尊，弟子能生還，實屬僥幸。初入谷時，遭遇圣教修士伏擊，險死還生。”他頓了頓，目光掃過蕭辰，“此事，蕭辰師兄或已知曉部分。”

蕭辰面無表情，微微頷首，證實了谷口戰斗痕跡的存在。

葉塵繼續道：“弟子憑借身法周旋，且戰且退，無意間闖入一處煞氣漩渦異常狂暴之地。圣教之人似有顧忌，未敢深追。弟子被困其中，憑借師尊所賜‘定魂符’穩住心神，又僥幸發現一處被前人遺棄的簡陋洞府，得以暫避。”

他話語半真半假，將獲得焚天塔碎片和暗刃的過程隱去，只強調環境的險惡和運氣。“那處地域煞氣雖狂暴，卻意外精純。弟子為求自保，不得不全力運轉功法煉化煞氣，于生死邊緣掙扎，修為竟僥幸突破至五重。期間多次遭遇強大煞靈，皆以隱匿之法險險避過。”

說到這里，他適時地露出一絲心有余悸的神色，語氣也帶上了幾分后怕：“直至近日，感覺外圍煞氣似有減弱跡象，才敢嘗試突圍。途中恰好遇見王師弟等人，得知師尊掛念，特令其先行回報。”

說罷，他取出一個儲物袋，雙手奉上：“此乃弟子在谷中艱難收集的三十枚上品煞魂晶，幸不辱命，請師尊查驗。”

一名執事上前接過儲物袋，神識一掃，臉色微變，對司徒明點頭確認：“確是三十枚上品煞魂晶，品質上乘。”

殿內響起一陣細微的騷動。三十枚上品煞魂晶！這即便對玄靈境后期弟子而也是極難完成的量！葉塵不僅活著回來，還超額完成了任務！

林峰臉上的譏誚僵住，取而代之的是難以置信和嫉妒。蕭辰眼中閃過一絲極淡的訝異。魅影紅唇微勾，興趣更濃。毒鳩則盯著葉塵，仿佛在打量一件稀有的實驗材料。

司徒明手指輕輕敲擊著骨座扶手，發出篤篤的聲響，在寂靜的大殿中格外清晰。他并未去看那些煞魂晶，目光依舊鎖定葉塵：“哦？生死邊緣突破？倒是一番機緣。不過……”他話鋒一轉，語氣陡然變得銳利，“你周身靈氣凝練異常，根基之穩固，遠超尋常玄靈五重，甚至隱隱觸及六重門檻。這，豈是倉促突破、根基虛浮者所能具備？”

恐怖的威壓瞬間加強，如同山岳般壓在葉塵肩頭，試圖逼出他的一絲破綻。這是司徒明直接的試探，懷疑葉塵隱藏了真實修為。

葉塵心中凜然，知道最關鍵的時刻到了。他運轉前世秘法，將丹田內浩瀚的神海之力層層封印，只流露出經過精心偽裝的、介于玄靈五重巔峰與六重門檻之間的氣息。同時，他調動那一絲融入神海的黑暗本源氣息，模擬出一種因長期浸染陰煞之氣而產生的、不易察覺的細微“瑕疵”。

他臉上適時的露出一絲“被看穿”的窘迫和“敬佩”，微微低頭：“師尊明察秋毫。弟子不敢隱瞞，在煉化谷中煞氣時，確實感覺靈力變得……有些不同，更加凝實，但也似乎沾染了一絲谷中的陰寒特性，難以驅除。至于境界，弟子確為五重巔峰，或許因在絕境中潛力激發，靈力質量稍勝同階，但絕無隱瞞。”他巧妙地將根基穩固歸功于煞氣煉化和生死歷練，并主動點出“陰寒特性”這個“副作用”，反而增加了可信度。

司徒明神識仔細掃過葉塵，確實感應到了那絲精純卻帶著微弱陰寒瑕疵的靈力，以及穩穩停在玄靈五重巔峰的境界壁壘。這種“因禍得福”又留下隱患的情況，在險地歷練中并非沒有先例，符合邏輯。

他眼中的銳利稍稍收斂，威壓也隨之減輕了幾分。或許，此子真是氣運加身，在煞魂谷中得了些意想不到的造化？至于那點陰寒瑕疵，在他眼中反而成了可控的“把柄”。