張府書房。
午后的光線透過雕花窗欞，斜斜灑進來，恰好落在烏木書案的一角。
張財主特意為寶貝兒子請來的方先生，此刻正指著書案上那攤宣紙，氣得白胡子一顫一顫。
“張金寶！”
他聲音尖銳，滿是壓抑不住的失望與憤怒。
“老夫讓你練習寫自己的名字！你瞧瞧你，都寫了些什么鬼東西？！”
“井字棋啊！”
小胖墩張金寶脖子一梗，非但不怵，反而振振有詞地頂嘴。
“先生，您瞧，這名字嘛，我覺得不用練。”
他抬起肉乎乎的小手，比劃著，“往后，自然有下人幫我寫。我用不著自己動筆。”
方先生聞，險些一口氣沒喘上來背過氣去。
“但是！這下棋可就不同了！”
張金寶聲音陡然拔高，顯得理直氣壯，“下棋必須我自己來！等我練好了，就能贏了那個大哥！讓他反過來認我做大哥！”
自打上午在井字棋上輸給了陳平川，他心里就憋著一股不服輸的勁兒，滿腦子都想著明天怎么找回場子。
“荒唐！荒唐至極！”
方先生忍無可忍，猛地將書案上的紙揉成一團，狠狠摔在地上。
“朽木！簡直是朽木不可雕也！”
他一甩袖子，再也待不住了，轉身便朝外走，臨出門前，憤憤扔下一句：“老夫這就去稟告老爺！”
書房的門被他摔得“砰”一聲巨響。
張金寶這才耷拉下腦袋。
嘴上雖然硬氣，但他心里還是有點發怵。
倒不是怕挨板子，那玩意兒他皮厚，不怕。
主要是怕他爹失望。
可要他日日對著那些鬼畫符似的字帖，實在是太折磨人了，哪有研究這井字棋有意思？
方先生前腳剛走，書房門就被人“吱呀”一聲推開了。
一個身穿粉色綾羅襖裙，梳著可愛雙環髻的小蘿莉，蹦蹦跳跳地閃了進來。
她明眸皓齒，眉眼彎彎，粉雕玉琢，像個會走路的精致瓷娃娃。
正是張財主的心尖尖，小女兒張靜姝。
她一眼就看見了滾落在地上的紙團，又瞥見自家哥哥那副耷拉著腦袋的熊樣，烏溜溜的眼珠里瞬間閃過一絲幸災樂禍。
“笨哥哥。”
她奶聲奶氣地開口，聲音里卻藏著掩不住的笑意，“又惹先生生氣啦？”
“你完蛋啦。”
她語氣篤定，帶著幾分看好戲的神情，“爹爹待會兒肯定要打你屁股！”
往日里，張金寶一聽到這話，早就央求妹妹給自己求情。
可今天，他滿腦子都是怎么才能贏下那盤棋。
他悶悶地嘟囔了一句：“打就打吧，反正我得想辦法贏了那個大哥。”
說著，他彎腰撿起地上的紙團，重新展開，眼神直勾勾地盯著上面的井字格，陷入了沉思。
張靜姝見哥哥這般如癡如醉的魔怔模樣，好奇心一下子就被勾了起來。
究竟是什么東西，讓笨哥哥連挨打都不怕了？
她湊近了些，伸出白嫩的小手指，好奇地戳了戳紙上的格子。
“這是什么呀？圈圈叉叉的。”
她撇了撇小嘴，“比你寫的字還要難看一百倍。”
張金寶把陳平川教他的規則，隨口說了一遍。
說完，他苦惱地皺起了胖臉：“好難啊，我跟他下了好多盤，一盤都沒贏過！”
張靜姝眨巴著水靈靈的大眼睛，只聽了一遍規則，她那顆聰明的小腦袋瓜便飛快地轉動起來，很快就理解了其中的玄妙。
她拍了拍小手，眼睛晶亮晶亮的：“嗨，這有什么難的？我明白啦！”
她一把拉過張金寶的手，指了指旁邊堆著的一摞雪白宣紙，“走！哥哥，咱們也來玩這個！”
張金寶還有些傻愣愣的，就被妹妹拉著鋪紙研墨。
他們在紙上畫了一個又一個井字格，開始對弈。
張靜姝年紀雖小，卻著實聰慧過人。
不過局的光景，張金寶就被她殺得片甲不留。
橫的、豎的、斜的，那些圈圈叉叉在他眼前亂晃，他完全招架不住，只有輸的份。
“我又輸了……我連妹妹都下不過！”張金寶看著滿紙的敗局，目瞪口呆，深受打擊。
“我就說你笨，不動腦子。”
張靜姝連贏三局，得意地揚起了尖尖的小下巴，“這棋呀，可不是隨隨便便亂下的。”
張金寶這下是徹底服氣了。
他趕忙湊到妹妹身邊，聲音里滿是討好：“我的好妹妹！你快教教我，到底要怎么樣才能贏？”
張靜姝烏溜溜的眼珠狡黠地一轉，一個小算盤已在心中打得噼啪響。
她早就饞那桂花坊新出的芙蓉糕了，偏偏娘親管得嚴，不許多吃甜食。
如今這笨哥哥有求于己，正是個千載難逢的好機會！
她清了清嗓子，學著平日里娘親訓話的模樣，故作矜持地挺直了小腰板，慢悠悠地說道：“嗯……教你嘛，倒也不是不可以。”
“不過呢，你得先答應我一個小小的條件才行。”
張金寶一聽有戲，眼睛頓時亮了起來：“什么條件？快說，我都答應你！”
“過幾天就是廟會了。”
張靜姝露出一對可愛的小虎牙，壓低了聲音，“你得偷偷給我買一塊桂花坊的芙蓉糕！而且，不許告訴爹爹和娘親！”
張金寶為了一雪前恥，立刻滿口答應：“沒問題！只要能贏，別說一塊芙蓉糕，十塊都給你買！”
張靜姝得了哥哥的許諾，臉上的笑意更濃了，像偷吃了蜜糖的小狐貍。
她煞有介事地坐在哥哥旁邊，小大人似的指著紙上的格子，開始傳授張金寶幾招井字棋的所謂“秘訣”。
“你看啊，這第一步，非常重要，一定要搶占中間這個位置……”
她的小手指，在格子上指指點點，張金寶聽得連連點頭，覺得妹妹說得句句在理，簡直是金玉良。
他興奮地搓著胖手，摩拳擦掌，只等著陳平川明天上門，好好大戰一番！
就在這時，書房的門又一次被人猛地推開了。
這次進來的是大腹便便的張大財主——張盛財。
他滿臉怒容，身后還跟著剛才氣沖沖離去的方先生。
張盛財一眼便看到了書案上，以及散落在地上的廢紙上，畫滿了的那些亂七八糟的井字棋格。
他本就因方先生告狀而起的火氣，“騰”地一下就竄到了腦門頂。
“張金寶！”
他怒吼一聲，聲音響亮得如同旱地里打了個焦雷。
“你個不成器的東西！叫你讀書識字，你倒好，就知道畫這些烏龜王八的玩意兒！”
他怒不可遏，順手就抄起了桌上用來懲戒學生的戒尺，想也不想就朝張金寶的屁股揮去。