莊園深處，古木參天，有著一座青苔斑駁的石亭。
    溫世卿帶著江北步入亭中
    “坐。”
    溫世沉緩開口。
    江北依落座，目光沉靜地看著眼前這位天耀盟元老。
    溫世卿提起石桌上的粗陶茶壺，為江北斟了一杯清茶。
    放下茶壺后，他看著江北，慢慢說道：“魔域一行，你的事跡，老夫盡知。玄淵城大戰(zhàn)，你殺了軒轅敬；在落雷天脈那樣危險的地方，你也除掉了北夜狼王。還有厲無生、涂夫人、赤烈獅王、玄怒鱷君……這些魔頭和叛軍，都被你一一解決。樁樁件件，殺伐決斷，手段強硬。”
    他停了一下，直視著江北的眼睛說：“天鴻這次……要不是有你，恐怕已經(jīng)死在魔域，回不來了。”
    江北連忙說道：“溫長老重了。既入魔域，自當(dāng)以手中刀，斬盡不平事。弟子分內(nèi)之事，不敢居功。”
    “分內(nèi)之事……”
    溫世卿喝了口茶，目光深沉，“這四個字，重逾千鈞。好，很好。如果天鴻的傷勢穩(wěn)定了，魔域那邊……你還打算回去嗎？”
    江北幾乎沒有任何遲疑，堅定地說道：“自然要去！魔主未誅，余孽未清。東耀城的百姓在等我，程府主和蕭府主他們也在等我。我怎么能安心留在這里？”
    溫世卿眼中閃過一絲復(fù)雜的情緒，想了想，說道：“此番叫你來，就是要告訴你一件事。等聽完之后，你再做決定也不遲。去或不去，都由你自己決定。”
    江北神色一凝，目光灼灼：“請長老明示。”
    “你可知，為何魔域紛亂如斯，強敵環(huán)伺，卻僅有天鴻、破岳、戰(zhàn)天三位府主領(lǐng)軍前往？我天耀盟元老眾多，為何沒有一個人去那片混亂之地？”
    溫世卿沉聲說道。
    江北聞，心頭一動。
    這確實是他一直想不通的地方。
    按理來說，若是有天耀盟的元老坐鎮(zhèn)，魔域戰(zhàn)局絕對不會那般的艱難、嚴(yán)峻。
    他當(dāng)即問道：“弟子確曾疑惑，還望長老解惑。”
    溫世卿長嘆一聲，無奈的說道：“當(dāng)年的青木域，魔主肆虐之后，早已是滿目瘡痍，根基盡毀。其后雖魔主被封印，魔道余孽卻如同附骨之疽，清剿不盡，死灰復(fù)燃。土地日益貧瘠，百姓流離失所，生息艱難……朝廷法度，漸漸也管不到那片傷痕累累的地方了。”
    他頓了頓，語氣變得沉重起來：“數(shù)年前，青木域徹底淪為魔域，邪魔盤踞，正道難行。那里，既無法為朝廷貢獻(xiàn)賦稅，亦難彰圣朝威儀，反成拖累……于是，為了所謂的‘輕裝上陣’，為了維持奉先圣朝的‘體面’，朝廷便下了決斷——”
    “把魔域當(dāng)成一塊爛肉，徹底割掉！拋棄！”
    聽到這些話，江北渾身一震，臉色大變。
    朝廷……居然早就放棄了魔域？
    可笑的是，魔域的百姓還在一直盼望朝廷派兵救援，帶給他們希望！
    溫世卿繼續(xù)說道：“自此，魔域是生是死，是血流成河還是永墮黑暗，朝廷……不會再管！更不會輕易接納魔域流民。朝廷嚴(yán)令，我天耀盟不得擅自大規(guī)模增兵魔域，尤其是……元老級戰(zhàn)力，嚴(yán)禁插手！這便是為何，元老會對此，只能袖手旁觀！不是不想管，實在是朝廷的鐵令不能違背！一旦違逆，我天耀盟便是與整個圣朝作對，將寸步難行。有時縱有不忍，亦是……有心無力！”
    “原來如此……”
    江北喃喃道，一股難以形容的悲憤在胸中翻騰。
    魔域百姓日夜期盼的朝廷援軍，竟早已將他們視作了棄子！
    真是可笑啊……
    江北猛地抬頭，沉聲問道：“那師父和程府主他們?yōu)楹螏П巴四в颍俊?
    溫世卿的目光變得深邃了許多，說道：“那是因為……魔域，亦或者說青木域，是他們的故鄉(xiāng)。他們生在那里，根在那里。血脈相連，故土難離。朝廷可以拋棄魔域，但他們，不能拋棄自己的家鄉(xiāng)。這是刻在骨子里的使命，融入血脈的職責(zé)！他們?nèi)耍愿髦穑蛟蠒⑾萝娏顮睿埱蟪稣鳌Ｗ罱K……元老會才勉強應(yīng)允，允許他們?nèi)耍瑤П静坑H兵，前往魔域。”
    江北聞，神色猛地一變，瞳孔驟然收縮。
    原來，魔域竟是師父的家鄉(xiāng)？
    難怪……難怪師父會那般拼命，眼中總有火光和沉重的責(zé)任感！
    原來是對故土的眷戀和職責(zé)……
    “江北，”
    溫世卿語氣緩和下來，勸說道，“我今日與你講這些，便是要告訴你，這魔域，你并非是非去不可。天耀盟并無強制你的任務(wù)。如今魔主卷土重來，群魔歸心，擰成一股繩。那邊的局勢，早已超出三位府主所能掌控的極限，更非你一人之力可以扭轉(zhuǎn)。朝廷是否會管那卷土重來的魔主，那是他們的事。你前途無量，實在不必再赴此必死之局。你若再回魔域，九死一生，恐……折戟沉沙，飲恨異鄉(xiāng)。”
<b>><b>r>    然而，溫世卿話音剛落，江北就斬釘截鐵地說：“去！”
    他目光灼灼的說道：“我答應(yīng)了楚師兄，要護(hù)東耀城百姓周全，要還魔域一個朗朗乾坤！東耀城的百姓在等我，程府主、蕭府主在等我。楚師兄戰(zhàn)死魔域，我這個做師弟的，豈有臨陣脫逃、坐視不管的道理？青木域……雖然不再是朝廷的青木域，但東耀城的百姓，卻還是我人族的百姓，我江北，還是人族的人。我做不到袖手旁觀，更做不到看著他們……在絕望中等死！”
    溫世卿聽了，心頭一震，眼中閃過銳利的光芒。