凝香替皇帝擋下那一刀，在病榻上足足躺了大半個月，方才勉強痊愈。

待她傷勢痊愈，皇帝感念其救駕之功，力排眾議，執意要冊封她為妃。

御史臺的那群老臣們紛紛上書進諫，辭激烈：“陛下，這后宮的妃子，哪一個不是高門貴女？蘇美人出身青樓煙花之地，能夠入宮侍奉陛下，已經是天大的福分了，怎能與那些世代簪纓的世家貴女相提并論，平起平坐？臣等以為，給她一個嬪位，已是莫大的賞賜！”

皇帝勃然大怒：“凝香以身犯險，救了朕的性命，難道朕的性命，還不值一個妃位嗎？這后宮之中，有哪個妃嬪曾為朕擋過刀？哪個世家，哪個妃子，敢質疑朕的決定？”

大臣們被皇帝噎得啞口無，最終只能無奈接受了皇帝的決定。

很快，凝香被正式冊封為香妃。

她封妃的那一日，熙貴妃在自己的宮里大發雷霆，將宮殿里的東西砸了個稀巴爛。

“一個出身低賤的女支子，也配當妃子？陛下到底有沒有把本宮放在眼里？有沒有把本宮的母族放在眼里？！”

宮女們嚇得魂飛魄散，紛紛跪倒在地，大氣都不敢出。

她的貼身婢女小心翼翼地上前，輕聲安撫道：“娘娘息怒，切莫為了一個賤人生氣，傷了自己的身子！奴婢剛剛接到消息，說是三皇子殿下剿匪大獲全勝，如今已經率領大軍凱旋而歸，正在返回京城的路上了！屆時，陛下一定會對三皇子殿下論功行賞。娘娘，您揚眉吐氣，重獲圣寵的日子就要到來了！”

聽到這番話，熙貴妃神色才稍霽。

“一個女支子罷了，要妄想與本宮爭寵，簡直是不自量力！本宮的兒子，才是所有皇子中最出色的一個，總有一天，本宮會是這后宮最尊貴的女子，屆時，本宮一定不輕饒那個女支子！”

宮道上，蕭凌川與新晉的香妃凝香迎面相遇。

蕭凌川神色恭敬地向她行禮：“見過香妃娘娘！”

“四皇子殿下不必多禮。”凝香嘴上說著客氣的話，眼中的感激卻仿佛要滿溢而出，“若不是殿下當初的指點和提攜，本宮又怎會有今日的地位？殿下才是本宮的再造之人，對本宮恩重如山！”

“娘娘過謙了，這也要娘娘命中有此富貴，才能抓住機會，步步高升。”蕭凌川臉上帶著一絲意味深長的笑容，他從袖子拿出一個瓷瓶，不動聲色地遞給凝香，低聲道，“接下來，就祝娘娘早生貴子，福澤萬千！”

凝香接過瓷瓶，泫然欲泣：“多謝殿下，殿下的大恩大德，本宮沒齒難忘！”

“對了。”蕭凌川桃花眸中閃過一絲晦暗，“我那三哥就要凱旋而歸了，娘娘可知接下來應當如何做？”

“殿下放心，本宮絕不會讓你失望的。”

凝香說完，便不再停留，徑直朝著自己的新宮殿走去。

如今，她已是皇帝親封的香妃娘娘，有了自己的宮殿，再也不用和儲秀宮里那群位份低的女人擠在一起了。

這一刀，挨得實在是太值了。

——

自從蕭修湛奉旨西行剿匪，姜姝寧便日日盼著他的死訊。

對皇室而，這或許是令人扼腕的噩耗，但對她來說，無疑是天大的喜訊，足以讓她一解心頭之恨。

然而，事與愿違，她等來的卻是蕭修湛凱旋而歸的消息。

他回京那日，京城百姓夾道歡迎，人山人海，鑼鼓喧天，都將他視作凱旋的英雄，剿匪的功臣。

姜姝寧隱匿在人群之中，目光死死地盯著那個騎著高頭大馬，接受百姓的鮮花和歡呼的男人，心中恨意滔天。

“這一世我已經把幫他擋刀的‘阿蒙’送給二皇子殿下了，他怎么還能活著回來？”

到底哪里出了問題？

她百思不得其解。

難道蕭修湛如此手段毒辣的人，竟命不該絕嗎？

而真正迎來噩耗的是顧家。

據說剿匪當日，顧亦庭義無反顧地沖進匪巢里，被匪徒一劍刺穿胸膛，當場斃命。

聽到蕭修湛帶來的這個消息，顧御史悲痛欲絕，當場暈厥過去。