姜巧巧的“神醫(yī)夢”，碎了。
碎得滿地狼藉，濺了自己一身洗不干凈的肥皂水味。
從此，姜家老宅淪為全村的笑柄。
王桂香防賊一樣防著親女兒，姜巧巧則像個失了魂的孤鬼，在村民的指指點點中，徹底抬不起頭。
與之形成鮮明對比的，是姜芷蒸蒸日上的日子。
村東頭，三間青磚大瓦房的墻基已經高高砌起，氣派非凡。
村口那條通往縣城的路，也被正式命名為“神醫(yī)路”，每天都有工程隊熱火朝天地修建著。
姜芷的日子，安逸舒心。
她帶著母親趙秀娥，在院子里晾曬新炮制的藥材，滿院都飄著讓人心安的藥香。
趙秀娥看著女兒恬靜美好的側臉，滿心驕傲。
“小芷，這日子，媽以前做夢都不敢想。”
姜芷笑了笑。
“媽，好日子，還在后頭呢。”
話音剛落，院外傳來郵遞員扯著嗓子的大喊。
“姜芷同志！你的信！還有一個老大老大的包裹！”
又是包裹？
趙秀娥眼睛一亮，連忙在圍裙上擦干手迎了出去。
“肯定是向東那孩子寄來的！”
自從陸向東寄來醫(yī)書后，趙秀娥心里，早已將他視作板上釘釘的準女婿。
郵遞員遞過來一個沉甸甸的軍綠色帆布包，上面“西南軍區(qū)”的紅色印章格外醒目。
“乖乖，這回可真沉！”郵遞員滿臉笑意，“還是部隊來的，姜芷同志這福氣，真是沒得說！”
路過的村民紛紛投來羨慕的目光。
如今的紅星大隊，誰不知道姜芷醫(yī)術通神，未婚夫更是個前途無量的鐵血軍官？
這丫頭，將來是要當將軍夫人的！
姜芷道了謝，抱著包裹回了院子。
趙秀娥已經迫不及待地拿來了剪刀。
“快！快打開看看，那孩子又給你寄了什么好東西！”
帆布剪開，露出一個精致的木箱。
箱蓋打開的瞬間，一股混雜著人參和鹿茸的濃郁馨香撲面而來。
箱內被細致地分成了幾個格子。
一格里，是幾支嶄新的玻璃注射器和一沓密封好的針頭，在這缺醫(yī)少藥的年代，這比黃金還金貴。
另一格，是用油紙精心包裹的藥材。
姜芷拈起一片聞了聞，有些訝異。
“媽，這是野山參和頭茬的梅花鹿茸，大補元氣，千金難求。”
還有一格，塞滿了大白兔奶糖和好幾包印著英文的麥乳精，都是市面上見不到的稀罕物。
趙秀娥笑得合不攏嘴。
“這孩子，心也太實了！這是把你捧在心尖尖上疼啊！”
箱子最底下，壓著一封厚厚的信。
姜芷將信取出，趙秀娥便識趣地笑著走開了，把空間留給女兒。
姜芷坐在小馬扎上，拆開信封。
信紙是部隊特供的稿紙，陸向東的字跡和他的人一樣，筆鋒銳利，力透紙背。
開頭，依舊是幾句干巴巴的問候。
“姜芷同志，見信如晤。近日安好？”
姜芷仿佛能看到那個男人擰著劍眉，一本正經寫下這幾個字的嚴肅模樣，嘴角不由自主地彎了起來。
可越往下看，她臉上的笑意就逐漸凝固。
握著信紙的手，也不自覺地收緊。
“……此番來信，實有一事相求，事關我部十七名戰(zhàn)士性命，萬分緊急。”
“我部于西南邊境執(zhí)行密林拉練任務后，十七名戰(zhàn)士陸續(xù)出現(xiàn)怪病。起初只是乏力低熱，骨頭縫里都透著陰冷，軍醫(yī)按風寒診治，全無效果。”
“三日后，病癥陡然加劇！患者皮膚上開始長出大片暗青色的斑塊，堅硬如石，形同死人苔蘚！轉而高燒不退，神志錯亂，將朝夕相處的戰(zhàn)友認作惡鬼，瘋狂攻擊！”
“軍區(qū)專家組已緊急會診，卻查不出任何已知病毒。懷疑是敵特投放的新型生化毒劑，但……情況比那更糟。”
“十七個年輕的戰(zhàn)士，如今被隔離在帳篷里，日夜被病痛折磨，生死一線。我心急如焚，卻束手無策。”
“姜芷，你的醫(yī)術，是我此生僅見。我知此舉冒昧，讓你為難。但除了你，我不知道還能相信誰。”
“我只是……別無他法。”
信的末尾，附上了一張畫功極其拙劣的火柴人。
小人身上被涂抹著幾塊丑陋的黑疙瘩，旁邊標注著——“苔蘚狀硬斑”。
姜芷看著那張涂鴉般的圖，和信尾那句“別無他法”。
這個戰(zhàn)場上的鋼鐵男人，此刻，正為了他手下的兵，向她發(fā)出求救。
她緊握著信紙，內心波濤洶涌。
“小芷，咋了？信上說啥了，你臉色這么難看？”
趙秀娥端著一杯熱水走過來，擔憂地問。
“是向東出什么事了？”
“不是他，是他的兵。”
姜芷緩緩地將信紙疊好，神情嚴肅。
西南邊境……密林拉練……皮膚苔蘚狀硬斑……高燒幻覺……
一個個關鍵詞在她腦海中瘋狂炸開，與她前世見過的一些禁忌急癥重合！
那不是病，更不是毒！
“應該是中了‘瘴苔蠱’！”
“瘴……啥蠱？”
趙秀娥一個字也聽不懂，只覺得這兩個字透著一股子邪性，讓她心底發(fā)毛。
“那是要命的病嗎？你快寫信！寫信告訴向東怎么治啊！”她急得催促。
“寫信？”
姜芷搖了搖頭。
“媽，等信寄到，那十七個年輕的戰(zhàn)士，怕是連骨灰都涼透了。”
“這病，兇得很。拖一天，就多死一個人。”
“我必須，親自去一趟。”
“不行！”
趙秀娥將杯子重重放在桌上，熱水濺到手上，她卻渾然不覺。
“絕對不行！”
“小芷，你知不知道那是什么地方？那是邊境！天天打仗的地方！報紙上都說了，是會死人的！”
“媽這輩子，就剩下你一個指望了，媽不能讓你去冒這個險！絕對不能！”
“媽。”