“祈禱我的菲比可以化作小鳥逃離這里，去往自由的天堂。”
菲比冷漠地跟著念：“祈禱今天訓(xùn)練的時(shí)候那些蠢貨都能飛槍打死自己，去往無(wú)邊的地獄。”
菲比媽媽：“……”
在她的母親哭笑不得地糾正了三四次菲比的祈禱無(wú)果之后，菲比終于愛(ài)上了這項(xiàng)睡前讓別人口頭下地獄的祈禱（？）活動(dòng)，而她的母親，她一直覺(jué)得在辛奇馬尼家軟弱且無(wú)能的這么一個(gè)正常人，居然縱容她這樣詛咒般的祈禱行為。
這難道不是對(duì)她虔誠(chéng)信仰的一種玷污嗎？為什么不指責(zé)她做的不對(duì)，而是每次聽(tīng)她詛咒完，只是在旁邊捂著臉無(wú)奈地笑呢？
終于有一次，她問(wèn)出了口，她的母親笑著望著她，輕撫她的額發(fā)：“人對(duì)神明的不切實(shí)際信仰就是一種對(duì)自身軟弱無(wú)能的逃避，你說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，祈禱的確是一種很軟弱的行為，無(wú)論我再怎么祈禱，我也沒(méi)有辦法將你帶離辛奇馬尼家，在這種前提下，我沒(méi)有辦法指責(zé)你，因?yàn)槟愕目捶ㄊ菍?duì)的。”
她問(wèn)：“那為什么還要祈禱？”
“我不是在向神祈禱。”她的母親很輕地回答她，“我是在向我的靈魂，向你的靈魂祈禱，我正試著告訴它們，哪怕此生都要被困在這里，也要心懷愛(ài)與希望，無(wú)論是你，還是我，也要保持我們靈魂原本的模樣，等待化作小鳥飛離這里的那一天到來(lái)。”
“哪怕那一天是死亡到來(lái)的時(shí)刻。”
“這只是一種提醒而已。”
她的母親穿著修女的服侍，虔誠(chéng)地跪在她的面前，在月光下閉著雙眼緊握雙手，輕聲低語(yǔ)：“原我的孩子菲比和我，有朝一日能獲得自己想要的自由。”
她望著她母親在月光下虔誠(chéng)到幾乎圣潔的臉，第一次發(fā)現(xiàn)這個(gè)女人擁有一種她一直以來(lái)忽視的力量。
——一種和拿著槍截然不同的力量，是一種槍械和外力無(wú)法摧毀的信念感。
她信仰著什么東西，哪怕這東西并不會(huì)實(shí)現(xiàn)，菲比第一次看到這么奇怪的信念——一種軟弱的，柔韌的，卻堅(jiān)不可摧的信念，她敢說(shuō)哪怕是她的父親拿著槍比著她母親的頭，她也不會(huì)為此停下祈禱。
菲比一直被父親教導(dǎo)，弱者是可以被擊碎的，但她此刻卻覺(jué)得，辛奇馬尼家任何一個(gè)人也無(wú)法擊碎她正在祈禱的母親。
但她理應(yīng)是個(gè)弱者，但她分明是個(gè)弱者。
菲比不喜歡弱者。
但她將自己每天和她母親的祈禱時(shí)間延長(zhǎng)到了十五分鐘。
漸漸的，她長(zhǎng)大了，她在繼承人當(dāng)中的優(yōu)勢(shì)越來(lái)越明顯，她父親的下屬一開始對(duì)她的態(tài)度從不贊同，轉(zhuǎn)變成了贊嘆她的優(yōu)秀，只是每次后面都會(huì)跟一句“可惜菲比是個(gè)女孩。”
菲比對(duì)這句話已經(jīng)快聽(tīng)到起繭子了，她已經(jīng)完全無(wú)感了。
只是她的父親每次也都會(huì)感嘆：“是啊，她要是和丹尼爾一樣是個(gè)男孩就好了。”
丹尼爾是她父親的另一個(gè)孩子，大她三歲，是她父親非常屬意的另一位繼承人，和她有差不多的經(jīng)歷——娶了丹尼爾的母親做正妻，并且丹尼爾和她一樣，和她們父親都很相似。
這種相似可以說(shuō)是性格上的，也可以說(shuō)是外貌上的，他們都是標(biāo)準(zhǔn)的金發(fā)碧眼，在菲比剪了短發(fā)穿著男裝的時(shí)候，兩個(gè)人站在一起簡(jiǎn)直像是雙胞胎，如出一轍的高傲冷漠強(qiáng)勢(shì)。
當(dāng)然他們從來(lái)不站在一起。
就像是獅子的后代還沒(méi)睜眼就會(huì)爭(zhēng)奪投喂的食物一樣，他們?cè)谝庾R(shí)到自己是兄妹身份之前，更先意識(shí)到的對(duì)方于自己的身份是競(jìng)爭(zhēng)者。
“快要繼承人選拔了。”她的父親拍了拍她的肩膀，“菲比的成績(jī)一直都是最好的，除了性別，她是最合適的繼承人。”
“我考慮了一夜，如果她成功在繼承人選拔當(dāng)中勝出，那我基本就可以她的身份，至于性別這個(gè)麻煩事，我準(zhǔn)備讓她一直以男性的裝束對(duì)外示人了。”
“一直以男裝的裝束？”有下屬開玩笑，“真是殘忍的父親啊，菲比還沒(méi)有發(fā)育，后期你要讓她怎么裝男人呢？”
“這有什么？”她的父親輕描淡寫地說(shuō)，“束胸就可以了，她不會(huì)再發(fā)育了。”
“菲比殘忍得像個(gè)男人，強(qiáng)大得像個(gè)男人，唯一的缺點(diǎn)就是不是真的是個(gè)男人，但好在她一點(diǎn)也不軟弱，不會(huì)連束胸這點(diǎn)苦都吃不了。”
于是當(dāng)晚，菲比就受到了一件緊身束胸，她的母親在旁邊，舉起這件束胸衣的時(shí)候表情完全恍惚掉了：“你的父親要做什么？！”
“這么緊的束胸，你才十歲啊！這會(huì)把你胸腔都?jí)鹤冃蔚模 ?
“也不是今天開始穿。”菲比無(wú)動(dòng)于衷地躺在床上，她打了個(gè)哈欠，“什么時(shí)候我開始發(fā)育了就穿吧。”
“不行！”她的母親罕見(jiàn)地嚴(yán)肅了起來(lái)，“你不能穿這個(gè)！你是個(gè)孩子，該怎么發(fā)育就要怎么發(fā)育，沒(méi)有人能破壞你正常長(zhǎng)大的過(guò)程！”
“我對(duì)胸部沒(méi)執(zhí)念。”菲比懶洋洋地轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，看向她趴在床邊的母親，“只是一個(gè)器官，大小無(wú)所謂，如果要束胸才能贏到繼承人的位置，那就束吧。”
“問(wèn)題不是這個(gè)！”她的母親很嚴(yán)厲地反駁她，“問(wèn)題是你明明不束胸也能贏！為什么要束！”
“不束胸也能贏嗎？”菲比疑惑反問(wèn)，“那群下屬說(shuō)，胸部太大會(huì)一直晃動(dòng)，影響拔槍的速度，不是嗎？”
“去死吧淫穢的狗男人們！”她的母親有史以來(lái)第一次在她面前爆了粗口，她很嚴(yán)肅地和菲比解釋，“有人告訴你屌太大會(huì)影響男人跑步的速度嗎？”
菲比回想了一下，她摸著下巴：“這倒沒(méi)有。”
丹尼爾應(yīng)該發(fā)育了吧？他速跑的時(shí)候也沒(méi)見(jiàn)卡襠。
她母親問(wèn)：“那為什么胸部會(huì)影響把槍的速度？”
“為什么不讓工具去適應(yīng)人類原本就有的器官，要器官去適應(yīng)人類發(fā)明的工具？人類都可以為了性別發(fā)明出不同的內(nèi)褲，為什么發(fā)明不出不同的槍呢？”
菲比一頓，她看著突然怒發(fā)沖冠的母親，微妙地頓了一下：“你冷靜一點(diǎn)。”
“但這束胸衣不穿，我父親是不會(huì)滿意的。”菲比語(yǔ)氣平平地?cái)偸郑八€沒(méi)死，至少我明面上不能忤逆他，當(dāng)然，更不用說(shuō)你了。”
她母親迅速地萎靡了下去，眼淚汪汪地和菲比對(duì)望。
隔了一會(huì)兒，她眼睛一亮：“我可以給你改改這個(gè)束胸衣，讓你能穿，但不擠壓。”
“你穿上試試？”她母親改完之后緊張地遞給她，“還勒嗎？”
菲比接過(guò)這件看起來(lái)改動(dòng)不大的胸衣，頓了一下，然后穿上：“不勒了。”
她之前穿上連喘氣都會(huì)被憋，但現(xiàn)在她有一個(gè)喘氣的空隙了。
看著她的母親熬夜在她旁邊修改縫補(bǔ)胸衣，菲比的感覺(jué)……非常奇妙。
她其實(shí)并不怎么在意這件事，胸部發(fā)育不了這種東西在她看來(lái)實(shí)在是無(wú)足輕重，而她看似溫和又柔弱的母親會(huì)為這件無(wú)足輕重的事情發(fā)這么大火，然后又想盡辦法給她修改衣服，只是為了給她一個(gè)能喘氣的空隙。
以她這個(gè)弱者的力量，只能在辛奇馬尼家給她這么一點(diǎn)空隙了。
她母親長(zhǎng)出一口氣：“那就好。”
菲比望著她，很想告訴對(duì)方，在辛奇馬尼家，弱者為這點(diǎn)空隙掙扎是毫無(wú)意義的，但是望著她的母親又開始跪地祈禱的樣子，她又把這句話咽了回去。
她母親跪在她的床頭，虔誠(chéng)地祈禱：“希望我和我的孩子都能自由地長(zhǎng)大和死去。”
在她母親祈禱完畢離去后，菲比望著天窗外的月亮，想，自由是什么？
菲比伸出手摸了一下枕頭下那件寬松了一些，讓她可以繼續(xù)正常發(fā)育的胸衣，她撫摸著上面細(xì)密的針腳，心想——這就是自由嗎？
多么脆弱的自由。
很快，繼承人歷練要到來(lái)了，在所有孩子得到了明天的歷練內(nèi)容之后，都蹲在原地嚎啕大哭，唯一能保持儀態(tài)和父親告別之后離開的，只有她和丹尼爾。
但她看到了丹尼爾開門的手旋轉(zhuǎn)了兩次，他的手抖得很厲害，蘋果綠的眼睛里一片空洞和陰霾——那個(gè)要頂蘋果的仆人是他母親留給他的，是他最忠心的傭人和玩伴之一。
最后是她伸手幫丹尼爾把門旋開的。
在離開的時(shí)候，她還能聽(tīng)到她身后父親的抱怨聲：“這一批孩子太嬌氣了，應(yīng)該早點(diǎn)斷除他們的親密關(guān)系的。”
“他們未來(lái)可是隨時(shí)都會(huì)被背叛的，如果連向自己親近之人舉槍的勇氣都沒(méi)有，怎么能繼承辛奇馬尼家。”
旁邊的下屬贊嘆：“對(duì)，當(dāng)年您發(fā)現(xiàn)妻子背叛，幾乎沒(méi)有任何猶豫就殺死了她，可以說(shuō)非常雷厲風(fēng)行了。”
“我的繼承人也該有這樣的風(fēng)度才行。”她父親懶洋洋地回，語(yǔ)帶遺憾，“丹尼爾這孩子看著心冷，但其實(shí)很承情，這點(diǎn)不如菲比，當(dāng)年我殺了他母親之后，和我鬧崩了好一陣子。”
“希望這次的他不要再讓我失望，能像菲比一樣，在明天拿出拔槍對(duì)準(zhǔn)自己母親的勇氣。”
走在前面的丹尼爾背影頓了一下，菲比清晰地看到他的拳頭攥緊了，然后離開了。
菲比轉(zhuǎn)頭冷漠地回到了自己的房間，她這次也開了兩次門才打開，不是因?yàn)槭侄叮且驗(yàn)槭中挠泻埂獮槭裁从泻狗票纫蚕氩磺宄雷约翰皇且粋€(gè)容易手出汗的人，不然握不住槍。
但為什么呢？
“你回來(lái)了。”她的母親打開門，小心又擔(dān)憂地詢問(wèn)，“你臉色好難看，繼承人試煉的內(nèi)容是什么？”
菲比望著她的眼睛，那種手心出汗的感覺(jué)又來(lái)了，她深吸一口氣，把所有的內(nèi)容都告訴了她。
但出于菲比意料的是，她的母親對(duì)此非常平靜，她說(shuō)：“你有爭(zhēng)奪繼承人的自由和能力，如果要對(duì)我開槍，那就對(duì)我開槍吧。”
“無(wú)論是什么方面，你都是我見(jiàn)過(guò)最優(yōu)秀的孩子，我相信你不會(huì)打偏的。”
菲比坐在床邊，她這個(gè)時(shí)候手才開始顫抖起來(lái)：“如果我打偏了呢？”
“那我可能就死了。”她母親聲音平靜得就像是一潭月下無(wú)風(fēng)的湖泊，她說(shuō)到這里，居然還端莊婉約地笑了笑，“但死在你的手里，總比死在辛奇馬尼家其他人的手里要好吧？”
“你會(huì)看到我的靈魂變成小鳥，從這里飛走。”
“媽媽。”菲比冷漠地打斷對(duì)方的話，“我不相信童話故事。”
她的母親遺憾地嘆了一口氣：“好吧。”
那晚祈禱的時(shí)候，她的母親一如既往地祈禱那些內(nèi)容，她非常罕見(jiàn)地沒(méi)有站著，而是和坐起在床頭，望著窗外的月亮，閉上眼，第一次貨真價(jià)實(shí)地在心里祈禱：
“神啊……希望你保佑我明天不要打偏。”
“當(dāng)然你不保佑也沒(méi)關(guān)系。”菲比睜開了眼睛，她望著她母親閉著眼還在祈禱的臉，目光凌冽，深吸一口氣，“我一定不會(huì)打偏的。”
次日。
在所有人都開出第一槍之后，整個(gè)場(chǎng)子上一片混亂，菲比的母親疑似中彈的半蹲了下來(lái)，她的腦子空白了一瞬——她清楚地知道自己打中了蘋果，為什么她會(huì)倒下？
很快，有人上來(lái)通報(bào)：“有其他孩子的子彈飛過(guò)來(lái)了，越過(guò)我們豎立的屏障，擦到了夫人的手臂。”
“要暫停一下嗎？”他的父親狀似溫和地詢問(wèn)她，“我讓她換個(gè)姿勢(shì)繼續(xù)頂蘋果。”
她表情冷酷無(wú)比，胸膛卻在那件胸衣里劇烈地起伏著——她此刻感謝這點(diǎn)空隙，讓她得以在這種情形下正常呼吸，不然她一定會(huì)缺氧憋死的。
“暫……”她剛要放下槍開口，就透過(guò)瞄準(zhǔn)鏡看到了她母親的口型。
她的母親半跪在地上，是一個(gè)祈禱的姿勢(shì)，頭上被放了蘋果，她望著她，眼睛里雖然有眼淚，但神情中一點(diǎn)畏懼也沒(méi)有，說(shuō)——開槍吧。
你會(huì)贏的，你能贏的，你是天才。
你不會(huì)打偏的。
“不暫停。”菲比冷靜地說(shuō)，“把媽媽穩(wěn)定在原地，繼續(xù)換蘋果吧，很快就結(jié)束了。”
她扣下扳機(jī)。
——一如她之前的成績(jī)，十槍，她一槍也沒(méi)有打偏。
她的父親用驚嘆的眼神望著她，就像是望著一個(gè)成形的領(lǐng)導(dǎo)者，喟嘆著說(shuō)道：“你完美得就像個(gè)男孩兒，菲比。”
“這不算是夸獎(jiǎng)，父親。”菲比表情冷淡地放下槍，她甩了甩被震得發(fā)麻的手，環(huán)視一圈，“我可比你所謂的那些其他男孩兒要優(yōu)秀許多。”.x