議政大殿中，文武百官齊列，靜候晉王臨朝。衛淵身為正二品節度使，站在武將一列，位置僅次于右相、兵部尚書，以及另外兩位老牌節度使許同壽和呂文柏。滿朝文武中，不乏面相年輕的，但其實四十以下的就只有衛淵一人，五十以下都只有兩三個，百歲以上的倒是有八九個。是以眾多排在衛淵身后的官員都在偷眼看著衛淵，更多的原因是他太年輕了。“圣王駕到！”隨著劉全功熟悉的聲音響起，晉王入殿，在寶座上坐定。今日早朝沒什么大事，都是些日常朝政。然后晉王勉勵了三位進京面圣的節度使幾句后，就道：“衛愛卿！”衛淵出列，眾官也知道重頭戲來了。“衛愛卿前日大破巫族近日又連續打退巫族進攻，巫族出動眾多幽巫，仍是羽而歸。如此戰績，實是提振我大晉士氣！”殿中眾臣頓時有不少變色。打退巫族不奇怪，但是聽晉王話中意思，巫族出動了幽巫不說，且還不只一個？這豈不是說，衛淵這邊也有不只一位真君助力？幾位真正知道當日戰況的，都是位高權重之人，此時神情就很是耐人尋味了。他們很清楚，那一戰中衛淵方竟有七位真君到場，且還有一位在趕來路上。這等實力，都快趕上小半個世家了！“如此戰功，不可不賞！現在”晉王話音未落，忽然大殿外傳來一個聲音：“圣王！大喜！前線報捷！”數名禁衛軍士飛奔而至，停在大殿門口，隨后內官接過捷報，呈到了晉王面前。這是大湯九國通例，這種傳報兵專門負責通報重大軍情，可以王宮奔跑，可直到殿前任何人不得攔阻。晉王接過捷報，看后瞬間狂喜，大笑道：“好好好！英王新軍大捷！理應舉國同慶！”接下來劉全功念了捷報全文，主要內容是英王在北境編練新軍，成軍后首次出戰就是大捷，以兩萬步卒對遼族兩萬游騎，結果大敗遼騎，斬首六千。這一仗論規模不算大仗，但卻意義非凡，同等數量下以步當騎還能戰而勝之，且是大勝。晉王如此歡喜，還因為獲勝的是新軍。衛淵自是知道新軍使用的是火槍，有此戰績并不奇怪，而且這捷報中沒有提新軍的傷亡。當日衛淵就曾以許家少年完敗岳晉山聞名天下的北疆鐵騎。只不過那次是三萬對一萬。喜悅之后，衛淵的封賞還得繼續。晉王稍有沉吟，殿中瞬間一片寂靜。衛淵心中雪亮，看來英王大捷已經讓晉王看到了北方破局的希望，自己的封賞中實質性的部分多半是要縮水甚至取消了。沉吟之后，晉王道：“古之名將有云：臣將兵，多多益善。今時亦然。所謂能者服其勞，衛愛卿年少有為，用兵如神，雖古之名將亦不外如是，自當承擔更多重任。因此孤想將寧西郡并入定西節度使轄境，各位愛卿可有異議？”此一出，有些官員就微顯異。他們消息靈通，自然早就知道了對衛淵的封賞。但沒想到的是英王大捷恰在此時傳回，晉王卻仍是維持原有封賞。難道晉王對衛淵的態度發生了轉變？衛淵可不算是真正的晉臣，按其出身頂多只能算是被招安的馬匪。雖然有太初宮的背景，但初期也得罪死了許家，因此背景可以互相抵消，最后連閹黨都懶得拉攏他，出面的是原本上不了臺面的外戚。沒想到還不到兩年，衛淵已經壯大到了這種地步。朝廷中許多官員還不清楚青冥的現狀，不知道寧西郡實際上已經被擠成了一道弧形。不過盡管青冥擴張到了四百余里，論面積的話寧西郡還是要大得多。將寧西郡并進來之后，青冥就可以擴展到一千兩百里，東面才會進入其它郡的范圍。晉王既然維持原定封賞，各路官員摸不清他心中所想，于是都默不作聲，此事就此定下。晉王又許了衛淵可建八鎮兵馬，可封四位總兵，再設一位車騎將軍，統領四位總兵。不過車騎將軍需進京面圣，晉王點頭后方能封賞。而這一級別的將軍若不是法相，至少也得是道基后期，且有望普升法相才行。至此朝會結束，出宮路上，一名文官忽然來到衛淵身邊，輕聲道：“衛大人留步，左相有話想要跟您說。”這文官中年模樣，看著衛淵時難掩臉上的不喜和傲慢。衛淵也知道自己一向不受清流文官待見，當下不以為意站在回廊中等候。左相不疾不徐而來，與衛淵并肩向宮門走去。這是衛淵初次近距離接觸這位權傾朝野的人物。左相徐道：“衛大人年少有為，坐擁重兵，修為進境也讓老夫驚為天人，不到二十的法相，在哪一國都是罕見。”“大人過譽了，僥幸而已。”左相撫須，看了看陰沉的天空，說：“老夫用了整整七十年才走入朝堂，又花了三十年才坐上今天的位置，不過干了數年已經是身心俱疲，這些年修為更是沒有絲毫寸進。”按常理來說衛淵此時應該拍幾句馬屁，但不知為什么，經歷了昨晚的事，再聽完左相這番話，衛淵忽然覺得有些沒意思。耗費整整百年，只為在這朝堂上站得靠前一點？左相似是沒有覺察到衛淵的想法，繼續道：“衛大人未來的終點應是在朝堂之外。而在那之前，你只需要什么都不做，自然而然地就會是贏家。”此時宮門在望，衛淵道：“謝大人指點。”左相點了點頭，先出了宮門，乘車離去。衛淵的馬車也駛了過來，載上衛淵，然后驛館駛去。一路上，衛淵將左相所說的每一句話都回想了一遍，然后又在腦海中過了一遍左相的生平和為人處世。左相姓呂，名中培，出自呂家旁支，早年家境貧寒，他卻早早顯露天賦，后拜入四圣書院。四十歲修成法相，下山出仕，從一介縣尉作起，后一路官至總兵，又棄武從文，轉任同知，數十年兢兢業業，一步一步慢慢升到四品，有了入殿議事資格。此后他的仕途稍稍加快，但整體仍是不溫不火，就這樣當老的清流領袖退休歸隱后，他就接過了清流的大旗，一路慢行，終于成為文臣之首。僅從這份履歷看，簡直是無懈可擊，堪稱政壇常青樹，是老狐貍的典范。衛淵無論政壇還是戰場上，最不愿意碰上的就是這種對手。左相沒說幾句，但每一句都耐人尋味。首先他指出衛淵將來有望仙途，人間朝堂這點事自然比不上登仙重要。不要說歸一，就算成就御景的英王、成王，幾乎都不在朝堂上露面。他們主要關心的還是戰事，日常朝政基本不理左相官場百年，肯定耽誤了不少修為。他另一句話的意思衛淵也聽出來了。自己現在年紀輕輕就已經是正二品，基本上升無可升。以衛淵出身，自不會丟棄青冥根基，所以就算給衛淵一品他也不一定會要。所以衛淵現在觀望即可，可以安穩坐視各派相斗。如是過上幾十年，衛淵兵精糧足，修為再進一步那時自然而然的就是朝中巨，任誰都要看他三分臉色，所以左相才說，衛淵什么都不需要做，自然而然的就能贏。左相此話倒也沒錯，然而衛淵卻是想深了一層，左相在這個時候說這種話，必是現在有什么事情不希望自己插手的。衛淵本來對朝政并不怎么上心，但是不管插不插手，事情總是得知道一下。馬車剛到驛館，忽然有人來報，衛淵帶來的部隊和人打起來了。衛淵聞也是大吃一驚，自己整整帶過來一萬五千鐵騎，居然還會和人打起來？打起來就罷了，怎么還沒把對方打死？衛淵當即棄車換馬，帶著幾十騎親兵就向著軍營奔去。..